Alt-Text (Alternative Text)

Alt-Text (Alternative Text): Definition

Der Alt-Text (Alternative Text) ist die textuelle Beschreibung eines Bildes, die im HTML-Attribut alt des <img>-Elements steht: <img src="patrick-tomforde.jpg" alt="Patrick Tomforde im Studio-Interview">. Eingeführt mit HTML 2.0 (1995), war das Attribut ursprünglich ein Fallback für Browser, die Bilder nicht anzeigen konnten. Heute erfüllt der Alt-Text drei Kernfunktionen: er macht Bilder für Screen-Reader zugänglich, liefert Suchmaschinen einen semantischen Hinweis auf den Bildinhalt und fungiert bei verlinkten Bildern als Anchor-Text-Äquivalent.

Alt-Text (Alternative Text): Alt-Text: Abgrenzung

Alt-Text ist nicht dasselbe wie das title-Attribut, eine Bildunterschrift (<figcaption>) oder der Dateiname. Im Unterschied zum title-Attribut, das nur als Tooltip beim Hover erscheint, fokussiert Alt-Text auf Accessibility-Pflicht und semantische Bildbeschreibung für Screen-Reader und Crawler, statt auf optionale Zusatzinformationen für sehende User.

Alt-Text (Alternative Text): Wirkungsweise / Mechanik

Wenn ein Browser ein Bild ladet, wird alt ignoriert — es sei denn, das Bild scheitert (Netzwerkfehler, fehlerhafte URL). Dann zeigt der Browser den Alt-Text als Ersatztext an. Screen-Reader wie JAWS oder NVDA lesen den Alt-Text immer vor, sobald der Cursor über das Bild fährt — ohne alt-Attribut wird stattdessen der Dateiname vorgelesen, was meist nutzlos ist (IMG_4382.jpg). Suchmaschinen-Crawler indexieren den Alt-Text als textuelle Metadaten — Googles Image Search nutzt ihn neben Dateiname, umgebendem Text und strukturierten Daten zur thematischen Klassifizierung. Bei verlinkten Bildern (<a><img alt="..."></a>) übernimmt der Alt-Text die Rolle des Anchor-Texts und fließt in die Anchor-Distribution der Zielseite ein. Leere Alt-Attribute (alt="") signalisieren dekorativen Charakter — Screen-Reader überspringen das Bild dann komplett.

Alt-Text (Alternative Text): Bedeutung für SEO / Linkbuilding

Alt-Text ist kein direkter Ranking-Faktor für die normale Web-Search, aber ein starker Faktor für Image-Search-Rankings — und Image-Search bringt in visuell geprägten Branchen (Mode, Möbel, Reise, Healthcare) bis zu 25 % des organischen Traffics. Im Linkbuilding spielt Alt-Text bei Image-Backlinks eine entscheidende Rolle: Infografiken, Logo-Embeds und Tool-Screenshots werden oft mit dem Logo oder einer Vorschau verlinkt. Der Alt-Text wirkt dann wie ein klassischer Anchor — wer hier sauber arbeitet, kann gezielt Brand- oder Topic-Signale aufbauen. Seit dem Helpful-Content-Update 2022 bewertet Google zudem die Konsistenz zwischen Bild, Alt-Text und umgebendem Content — generische oder keyword-gestopfte Alt-Texte werten die Page algorithmisch ab.

Alt-Text (Alternative Text): Praxis-Beispiele

• Editorial-Image im Magazin: Bild eines Anchor-Text-Diagramms — guter Alt-Text: „Verteilung der fünf Anchor-Text-Typen mit empfohlenen Prozentanteilen für 2026". Schlecht: „Anchor-Text Backlinks SEO Diagramm".
• Verlinktes Logo im Footer: Partnerlogo verlinkt auf Partner-Site — Alt-Text „performanceliebe — Linkbuilding-Beratung" wirkt als Branded-Anchor in der Distribution.
• Dekoratives Hintergrundbild: Stock-Foto über dem Hero ohne Inhalts-Bezug — alt="" (explizit leer), damit Screen-Reader es überspringen.

Alt-Text (Alternative Text): Häufige Fehler

1. Komplett fehlendes alt-Attribut — bricht WCAG-Konformität und produziert Validation-Errors. Tools wie Screaming Frog oder Ahrefs Site Audit listen solche Bilder im wöchentlichen Crawl. Bei rechtlich relevanten Pages (Behörden, Healthcare, Banking) ist das ein Compliance-Verstoß.
2. Keyword-Stuffing: „Backlinks kaufen Linkbuilding SEO Agentur" — sieht aus wie Manipulation, wird vom Algorithmus erkannt und kann die Page-Bewertung senken. Seit dem Helpful-Content-Update 2022 fließt das in die Gesamtbewertung der URL ein.
3. Identischer Alt-Text auf vielen Bildern — etwa der Domain-Name auf jedem Bild. Liefert weder Accessibility- noch SEO-Mehrwert und sieht aus wie automatisiertes Templating.
4. Beschreibung statt Funktion bei dekorativen Bildern — wer ein reines Stockfoto mit „Frau am Laptop schaut konzentriert" beschreibt, zwingt Screen-Reader-Nutzer zu Lärm ohne Inhalt. Hier gehört alt="" hin.

Alt-Text (Alternative Text): Verbindung zu anderen Themen

Alt-Text ist Pflichtbestandteil moderner On-Page-SEO-Grundlagen und wird im Image-Link-Kontext zum Anchor-Text-Äquivalent. Wer dekorative von inhaltlichen Bildern unterscheiden will, braucht zusätzlich klare Bildoptimierungs-Standards.